BMW가 프로토타입을 재활용하는 시설 안으로 들어갑니다.

독일 가르칭 — 우리 스파이들이 전 세계에서 쫓는 위장 프로토타입의 삶은 험난합니다. 일반적으로 사전 제작 차량이므로 대중에게 판매할 수 없으며 엔지니어가 속도를 테스트한 후에는 폐기해야 합니다. 테스트 노새를 어떻게 제거합니까? Pick-n-Pull로 보내는 것이 아닙니다. 저는 더 이상 필요하지 않은 프로토타입이 어떻게 되는지 알아보기 위해 독일 뮌헨 근처의 BMW 시설을 방문했습니다.

BMW 본사에서 북쪽으로 약 15분 거리에 있는 Garching에 위치한 재활용 시설은 밖에서 보면 평범한 유럽의 폐차장과 비슷합니다. 대부분의 유럽 폐차장에서 볼 수 있는 15년 된 해치백과 스테이션 왜건은 어디에도 없고 최근에는 BMW, Mini, 심지어 롤스로이스까지 가득 차 있습니다. 로이스 모델.

자동차는 최근 체코에 개장한 시설을 포함하여 BMW가 전 세계적으로 운영하는 수많은 테스트 시설에서 Garching으로 배송됩니다. 대부분은 위장되어 있지만 일부는 지역 BMW 대리점 앞에 앉아 있는 것과 비슷해 보입니다. 도착하는 상태는 사용 방법에 따라 다릅니다. 대부분은 손상되지 않았지만 소수는 안전 시스템을 테스트하는 데 사용되었기 때문에 파손되었습니다.

해당 지역의 DMV 대기실을 생각해보세요. 자동차는 번호가 불릴 때까지 기다리는 동안 짐을 내리고 주차합니다(때로는 지게차를 사용하여 거대한 선반에 쌓아 놓기도 함). 주변을 둘러볼 때 처음에는 눈에 띄는 것이 많지 않습니다. 7 시리즈 테스트 차량이 꽤 많이 있고, 크로스오버와 SUV가 12대가 넘고, M3가 몇 대, 심지어 오토바이도 몇 대 있습니다. 그런데 울타리 근처에서 이상한 모양을 발견했습니다. 바로 ActiveE 프로토타입이었습니다! E82 세대 1 시리즈를 기반으로 한 쿠페는 2011년 전기 시스템 테스트를 위해 시작된 파일럿 프로그램을 위해 제작되었습니다.

그것이 어떻게 끝났는지는 문제가 아닙니다. 이 시설의 유일한 목적은 프로토타입을 재활용하는 것입니다. 나는 그것이 건설된 지 10년이 넘었고 아마도 유효 수명이 끝난 지 오랜 시간이 지난 2023년에 왜 거기에 있는지가 더 궁금합니다. 자동차가 말할 수 있다면, 이것은 흥미로운 이야기를 들려줄 것입니다.

시설 안으로 들어가면 기술자들이 전기 자동차에서 배터리 팩을 꼼꼼하게 제거하는 깨끗하고 조명이 밝은 방으로 들어갑니다. 유럽연합 관료들은 규제를 좋아하며, 그들이 자동차 제조사들에게 자동차의 약 95%(무게 기준)를 재활용하도록 요청했다는 사실이 놀랍지 않습니다. 배터리는 매우 무거우므로 이 단계가 중요합니다. 배터리 팩은 테스트를 거쳐 양호하면 보관하고, 개별 부품이 불량이면 재활용할 수 있도록 완전히 분해합니다. 가솔린 및 디젤 연소 모델은 이 역을 건너뛰고 바로 다음 방으로 이동합니다.

그곳에서는 별도의 팀이 차량의 상태를 평가하여 무엇을 회수할 수 있고 회수할 수 없는지 더 잘 파악합니다. 일부 부품은 너무 낡았거나(예를 들어 데스 밸리에서 프로토타입에 대해 수천 마일 떨어진 곳에서 수행) 재판매 인증을 받지 못해 폐기됩니다. 일부 부분은 저장됩니다. 조수석 앞좌석부터 전체 드라이브트레인까지 모든 것이 사용 가능한 것으로 간주되면 따로 보관됩니다. 이러한 구성 요소는 때때로 다른 프로토타입에 사용되는 반면, 기계식 비트는 인증된 중고 부품으로 딜러에게 판매되기도 합니다.

리모콘으로 에어백을 터뜨리고(상상하는 것만큼 큰 소리입니다!) 유체를 빼낸 후 기술자는 차량을 다른 대기실로 보냅니다. 이번에는 끝이 가까워졌습니다. 프로토타입은 하나씩 크고 폐쇄된 방으로 들어가 전기 굴삭기와 마주하게 됩니다. 마치 조작된 복싱 경기가 시작된 것처럼 보입니다. 누가 이길지 이미 모두가 알고 있습니다. 유인 기계는 수술에 가까운 정밀도로 차량을 찢어냅니다. 지붕을 발톱으로 열어 좌석, 대시보드, 현대 자동차를 타고 여행할 때 앉아 있는 오랜 배선을 제거합니다.

차는 무기력합니다. 부서지고, 찌그러지고, 집어들고, 떨어뜨리고, 가장 부족한 열광자조차도 움츠러들게 만드는 방식으로 처리되었습니다. 찢어진 조각들은 거대한 쓰레기 수거통에 던져지고, 굴착기는 시체를 탄산음료 캔을 부수는 것처럼 구겨지는 기계에 버립니다. 최종 결과는 크기를 가늠할 수 있도록 작가(5'11")가 옆에 웅크리고 있는 큐브입니다. 갤러리에 표시됩니다.